Sur fond de tensions diplomatiques croissantes et dans un contexte de guerre persistante à l’Est de la République Démocratique du Congo (RDC), le Royaume-Uni a annoncé qu’il ne versera pas le solde de 50 millions de livres sterling réclamé par le Rwanda, relatif à l’accord migratoire signé en 2022 et abandonné depuis.
Dans un communiqué officiel publié mardi, le ministère britannique de l’Intérieur a précisé que « comme indiqué clairement dans des notes verbales entre le Royaume-Uni et le Rwanda, aucun autre paiement ne sera effectué ». Londres rappelle ainsi que Kigali a, selon lui, renoncé à toute revendication supplémentaire concernant ce contrat controversé.
L’accord, signé sous l’ancien gouvernement britannique, prévoyait le transfert de demandeurs d’asile arrivés illégalement au Royaume-Uni vers le Rwanda, où leurs demandes devaient être examinées. Ce projet avait suscité de vives critiques à l’échelle internationale, avant d’être abandonné par le nouveau gouvernement britannique fin 2024.
Malgré la suspension du programme, le Rwanda avait réclamé ce lundi le paiement du solde prévu dans le cadre de l’accord, estimé à 50 millions de livres sterling (environ 60 millions d’euros). Une demande que Londres a catégoriquement rejetée, renforçant les tensions diplomatiques entre les deux pays.
Cette crispation survient alors que le Rwanda est fortement pointé du doigt pour son implication présumée dans la déstabilisation de l’Est congolais, où les violences s’intensifient entre les Forces Armées de la RDC et les rebelles du M23, soutenus par Kigali selon Kinshasa et plusieurs rapports onusiens.
Si Kigali n’a pas encore officiellement réagi au refus britannique, ce nouvel épisode pourrait fragiliser davantage ses relations avec ses partenaires internationaux, déjà mises à mal par les accusations répétées d’ingérence militaire en RDC.
En toile de fond, la situation sécuritaire dans la région des Grands Lacs reste préoccupante, avec des millions de déplacés et une crise humanitaire qui ne cesse de s’aggraver.
Samuel Mutoni