Le logo « Visit Rwanda » continuera de s’afficher fièrement aux côtés du Paris Saint-Germain. Malgré les appels à rompre les liens avec le Rwanda en raison du conflit armé dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC), le club parisien a confirmé la prolongation de son partenariat avec l’Office de tourisme rwandais jusqu’en 2028.
Initiée en 2019, cette collaboration permet au slogan « Visit Rwanda » de figurer sur la manche du maillot des joueurs parisiens ainsi que sur les supports publicitaires du Parc des Princes. L’accord, estimé à environ 15 millions d’euros par saison, s’inscrit dans une stratégie de diplomatie sportive menée par le gouvernement rwandais, déjà engagé auprès d’Arsenal, du Bayern Munich et de la Basketball Africa League.
Mais cette opération de soft power n’est pas sans controverse. En février dernier, la ministre des Affaires étrangères de la RDC, Thérèse Kayikwamba Wagner, a publiquement exhorté les clubs partenaires à rompre leurs accords avec le Rwanda, accusant Kigali d’être « complice » des violences ayant causé la mort de milliers de civils et le déplacement de millions de personnes dans l’est congolais. Un appel relayé en France par plusieurs députés de La France insoumise, qui ont manifesté le 6 avril contre la visibilité donnée au Rwanda par le PSG.
Face à ces critiques, Kigali a fermement rejeté ce qu’il qualifie de « fausses accusations » et défend ses partenariats comme des instruments de développement économique et de rayonnement international. Le Rwanda Development Board (RDB), en charge de promouvoir le pays, rappelle que « des millions de supporters du monde entier ont découvert le Rwanda » grâce à ces accords.
La nouvelle phase du contrat avec le PSG comprend notamment la promotion de « Visit Rwanda » sur les équipements d’entraînement des PSG Academy aux États-Unis et au Canada, ainsi que sur les maillots portés lors de la prochaine Coupe du Monde des Clubs.
Malgré la polémique, le PSG maintient sa ligne : « Ce partenariat s’inscrit dans une démarche de coopération internationale visant à promouvoir l’échange culturel et le développement du sport », a déclaré le club dans un communiqué. Une position qui, si elle satisfait les objectifs marketing, continue de diviser sur le plan éthique.