Les rebelles de l’Alliance Fleuve Congo (AFC)/M23 ont abandonné la localité de Katondi, l’un de leurs points les plus avancés dans le territoire de Lubero, au Nord-Kivu. Leur retrait, observé depuis mercredi 1er avril intervient après plus d’une année d’occupation, période durant laquelle Katondi a joué un rôle central dans la progression de la rébellion vers le chef-lieu du territoire.
Selon des sources locales et sécuritaires, Katondi se situait environ à 18 kilomètres au nord de Lubero-Centre, après une zone tampon tenue par l’ armée ougandaise (UPDF). Cette position constituait, d’après plusieurs observateurs, la dernière avancée significative de l’AFC/M23 dans cette zone.
Le retrait aurait été effectué **sans affrontements, les rebelles quittant les lieux en emportant l’ensemble de leur matériel militaire. L’abandon laisse désormais derrière eux une localité vide, mais jugée stratégique, à la jonction de plusieurs axes de circulation et d’influence.
Si le départ de Katondi peut être perçu comme un repli, il s’inscrit, selon des informations concurrentes, dans une reconfigurationplus vaste sur le terrain. Dans le même temps, d’autres sources affirment que l’AFC/M23 aurait repris le contrôle des villages de Kalonge et Lubango, situés à environ une trentaine de kilomètres de Lubero-centre.
Ces localités auraient été reconquises après des combats contre des groupes d’autodéfense Wazalendo, alors même qu’elles avaient été abandonnées sans affrontements par les rebelles une dizaine de jours plus tôt. Le contraste entre les départs “sans combat” et les reprises avec affrontements illustre, selon les analystes, la fluiditéet la complexité des mouvements des groupes armés.
En parallèle, des éléments Wazalendo seraient présents dans d’autres localités, notamment Kipese, Kamandi Gite, Kikuvo, Lunyasenge et Kirikiri. Ces zones auraient elles aussi été désertées par l’AFC/M23 sans combats, il y a environ une semaine, renforçant l’idée d’un terrain où les positions changent rapidement, au gré des considérations militaires et des pressions locales.
Samuel Nakweti