Près de neuf ans après l’assassinat des experts des Nations unies Zaida Catalan et Michael Sharp dans la région du Kasaï, la Haute Cour militaire de Kinshasa a condamné à la peine de mort le colonel Jean de Dieu Mambweni pour crime de guerre.
Les juges l’ont reconnu coupable d’avoir activement participé à un complot ayant conduit à l’exécution des deux enquêteurs onusiens en mars 2017, alors qu’ils documentaient des massacres de civils dans le centre de la République démocratique du Congo.
Déjà condamné en première instance à dix ans de prison pour non-assistance à personnes en danger et désobéissance aux ordres, l’officier a finalement vu sa responsabilité aggravée après l’appel du ministère public militaire. Si cette décision marque un tournant majeur dans l’une des affaires les plus sensibles de l’histoire récente du pays, elle ne met pas fin aux interrogations. Les familles des victimes ainsi que plusieurs organisations de défense des droits humains estiment que toute la vérité n’a pas encore été révélée.
Elles soutiennent que les éléments présentés au procès suggèrent l’existence d’une implication plus large d’agents de l’État et d’un mobile lié à la volonté d’empêcher les experts de découvrir des informations compromettantes sur les violences au Kasaï. Pour Elizabeth Morseby, sœur de Zaida Catalan, cette condamnation confirme l’existence d’un complot mais ne permet toujours pas de comprendre qui a réellement commandité le double meurtre.
De son côté, le président de la Commission nationale des droits de l’homme, Paul Nsapu Mukulu, estime que tout porte à croire qu’il s’agit d’un crime d’État, une qualification qui continue d’alimenter le débat sur les responsabilités réelles derrière l’assassinat des deux experts de l’ONU.