La compagnie aérienne nationale Congo Airways a marqué un tournant important dans son histoire ce vendredi 15 novembre 2024, en effectuant son premier vol commercial avec le nouveau Boeing 737-800. Ce vol inaugural a pris direction la ville de Kindu, chef-lieu de la province du Maniema, dans l’est de la République Démocratique du Congo (RDC), un événement très attendu pour les passagers et les acteurs du secteur aérien national.
Le vol, qui a transporté une centaine de passagers, marque le début d’une nouvelle ère pour la compagnie, après plusieurs mois de suspension de ses activités en raison de la pénurie d’aéronefs. Congo Airways a connu une interruption de ses services depuis le mois de juillet 2024, période pendant laquelle la compagnie n’a pu assurer ses liaisons intérieures et internationales faute d’appareils en service. Ce vol vers Kindu représente donc une étape cruciale dans le redémarrage de ses opérations.
Une reprise après plusieurs mois d’interruption
Dès la réception du Boeing 737-800 en provenance de la Croatie, mardi dernier, les autorités de la compagnie ont annoncé qu’il serait mis en service immédiatement pour desservir plusieurs destinations nationales, dont Lubumbashi, la capitale de la province du Haut-Katanga, située au sud-est du pays. Après son vol inaugural vers Kindu, l’avion a continué son trajet en début d’après-midi, assurant une liaison vers Lubumbashi.
Cette reprise de l’activité s’inscrit dans le cadre du programme de renforcement de la flotte de Congo Airways, qui fait face à des défis logistiques et financiers. Selon une source proche de la compagnie, l’arrivée de ce nouvel appareil, en plus de l’avion qui devrait arriver lundi prochain (en cas de circonstances favorables), permet de relancer le transport aérien domestique à travers le pays, essentiel pour la mobilité des Congolais et pour le développement économique des régions éloignées.
Un coup de pouce pour le secteur du transport aérien national
Le redémarrage des activités de Congo Airways est un signal fort pour le secteur du transport aérien en RDC, qui a connu une période de turbulences ces dernières années en raison de la vétusté des aéronefs et du manque de renouvellement de la flotte. L’arrivée de nouveaux avions, comme le Boeing 737-800, représente une avancée majeure pour la compagnie, qui ambitionne de retrouver sa place parmi les acteurs dominants du transport aérien en Afrique centrale.
Les autorités congolaises ont exprimé leur satisfaction face à cette reprise et ont salué l’engagement de Congo Airways à répondre aux besoins croissants de mobilité interne. « Nous avons mis tout en œuvre pour assurer à la compagnie un avenir durable, avec une flotte moderne et une gestion rigoureuse. Ce premier vol est une promesse d’avenir pour la connectivité nationale », a déclaré le ministre congolais des Transports, lors d’une cérémonie à l’aéroport de Kinshasa.
Une relance attendue pour les passagers
Les passagers ont également accueilli ce vol inaugural avec enthousiasme, soulignant l’importance de la relance de la compagnie pour l’accessibilité du transport aérien en RDC, un pays de grande superficie et aux infrastructures routières parfois difficiles. Pour beaucoup, cette reprise offre une alternative rapide et sûre pour les déplacements entre les grandes villes du pays, tout en réduisant les distances dans un pays où les trajets terrestres peuvent être longs et périlleux.
Congo Airways a d’ores et déjà annoncé qu’elle poursuivrait l’expansion de ses services nationaux, avec des projets de nouvelles lignes vers des destinations clés à travers le pays, dont Kisangani, Goma, et Mbuji-Mayi. L’ambition de la compagnie est de relier de manière plus efficace les différentes provinces congolaises et de favoriser ainsi les échanges économiques et sociaux.
Une flotte en développement
Le Boeing 737-800 inauguré ce vendredi fait partie d’un programme de renouvellement de la flotte de Congo Airways, qui prévoit l’acquisition de plusieurs autres appareils modernes dans les mois à venir. La compagnie compte sur cette expansion pour renforcer son offre de transport et redresser la barre après plusieurs mois d’instabilité opérationnelle.
L’arrivée de ces nouveaux avions est également perçue comme un élément clé de la stratégie du gouvernement congolais pour dynamiser le secteur aérien national et soutenir les efforts de développement économique du pays, en particulier dans les régions enclavées qui dépendent fortement de l’aviation pour leurs échanges.
Avec ce premier vol commercial du Boeing 737-800 à destination de Kindu, Congo Airways envoie un message fort de redressement et d’engagement à ses passagers et à la population congolaise. La compagnie semble bien partie pour surmonter les défis du passé et jouer un rôle majeur dans la réactivation du secteur aérien congolais. Le transport aérien en RDC, avec sa grande diversité géographique, est plus que jamais un pilier stratégique pour la mobilité interne, et Congo Airways semble bien décidée à répondre à cet enjeu.
Les passagers et les autorités attendent désormais que la compagnie poursuive sur cette lancée, avec une expansion continue de sa flotte et des services plus réguliers, afin de garantir la connectivité aérienne à travers tout le pays.